電線電纜是用以傳輸電（磁）能、傳遞信息、實現電磁能轉換和構成自動化控制線路的基礎產品。電線與電纜二者并無嚴格的區別，廣義的電線電纜亦可稱為電纜。通常將結構簡單無外護套、外徑較小的產品稱為電線，將結構復雜、有堅固密封外護套、外徑較大的產品稱為電纜。電線的主要結構為“導體+絕緣”，電纜的主要結構為“導體+絕緣+護套”；導體一般由銅、鋁或其合金制成，絕緣和護套一般由橡膠、聚乙烯、聚氯乙烯等材料制成。

從產業鏈角度來看，電線電纜產業上游主要為提供制造電線電纜產品原材料的基礎材料行業，如銅、鋁及其合金；制造交聯絕緣套及護套料的橡膠行業，聚乙烯、聚氯乙烯化工行業等；中游包括提供電力電纜、通信電纜、電氣裝備用電纜及裸電線、繞組線等其他類型電纜的電線電纜生產制造企業；下游主要為對電線電纜有需求的行業，如工程機械、通信行業、電力行業及建筑行業等。

從企業來看，上游涉及到以銅、鋁及其合金的金屬材料企業，橡膠及其制成品企業，研發聚乙烯、聚氯乙烯的化工企業；在電線電纜行業中，可以分為以不同種類電線電纜為主營業務的電線電纜研發制造企業。